U protokolu IPv4 je IP adresa 32 bitové číslo, které jednoznačně identifikuje síťové rozhraní systému. IP adresa se většinou zapisuje jako čtyři desítková čísla v rozsahu od 0 do 255 oddělaná od sebe tečkou(např. 192.168.0.2). Ke každé IP adrese přísluší maska, která definuje IP rozsah lokálního segmentu - bity, na kterých je v masce 0, definují rozsah subnetu(podsítě). Jinak řečeno, počet bitu s hodnotou jedna v masce ji jednoznačně definuje, takže často zapisujeme IP adresy takto: 10.0.0.0/8 = sit od 10.0.0.0 do 10.255.255.255 10.133.11.0/24 = sit od 10.133.11.0 do 10.133.11.255 10.11.12.13/32 = pouze 1 ip adresa počítače 10.11.12.13 Nejnižší a nejvyšší IP adresy v rámci podsítě jsou tzv. broadcast adresy, které se nedají použít pro normální počítače. V prostředním případě se jedná o IP adresy 10.11.12.0 a 10.11.12.255 U protokolu IPv6 je adresou 128bitové číslo.